周一鳴是聖保羅書院小學及聖保羅書院舊生[3]，其後並於香港中文大學生物化學系畢業。於1995年加入香港警務處，出任見習督察。2010年，晉升為警司（憲委級職級），任職於刑事部總部。2012至2013年，被借調往法國里昂的國際刑警秘書處，出任刑事情報主任一職。2013年，晉升為高級警司，先後出任刑事情報科副主管以及刑事部（總部）高級警司。2016年，晉升為總警司（首長級職級），先後出任刑事情報科主管，油尖旺警區指揮官，以及西九龍總區副指揮官。2020年，周一鳴晉升為警務處助理處長，先後出任助理處長（行動）以及助理處長（人事），任內並發生香港理工大學衝突。2021年，周一鳴晉升為警務處高級助理處長，出任人事及訓練處處長，同年8月，接替升任副處長的袁旭健出任刑事及保安處處長 [4]，2022年4月，周一鳴接替郭蔭庶出任警務處副處長（管理）[5]，2023年8月，周一鳴接替袁旭健調任警務處副處長（行動）。2025年4月2日，周一鳴接替退休的蕭澤頤，獲中華人民共和國國務院任命為警務處處長。